Provocările industriei de reciclare a plasticului în Europa
Industria reciclării plasticului din Europa se confruntă cu una dintre cele mai dificile perioade din istoria recentă. În ultimul an, o combinație de presiuni economice, incertitudini reglementare și cerere scăzută a dus la dificultăți semnificative pentru reciclatori, mulți dintre aceștia funcționând la capacitate redusă sau închizând complet unitățile de producție.
Cererea scăzută și costurile ridicate
Economia reciclării nu mai este sustenabilă: costurile de operare ridicate, împreună cu scăderea prețurilor materialelor plastice virgine, au erodat competitivitatea. Prețurile polimerilor virgin au scăzut semnificativ, presate de noile capacități de producție care au fost puse în funcțiune la nivel global. Oferta continuă să crească mai repede decât cererea, ceea ce a determinat prețurile materialelor prime să atingă minime istorice.
În Asia, reciclatorii funcționează de asemenea la niveluri reduse de utilizare pentru a-și menține unitățile de producție operative. Materialele virgine la prețuri scăzute au marginalizat rășinile reciclate, făcând cumpărătorii asiatici reticenți și reducând apetitul lor pentru importul de deșeuri plastice din Europa.
Obstacolele reglementare
Reglementările de gestionare a deșeurilor s-au dovedit a fi un obstacol major pentru lanțul valoric al reciclării. Malaezia nu are încă un sistem clar pentru reînnoirea licențelor de reciclare, ceea ce restricționează importul de deșeuri plastice. Vietnam se confruntă cu întârzieri și complicații sub noile sale reguli de import, iar India este constrânsă de un proces de notificare complex, care necesită aprobări sincronizate de la autoritățile atât de export, cât și de import.
Aceste obstacole reglementare au redus semnificativ fluxurile de export din Europa. Cu mai puține oportunități de export și o cerere internă limitată, prețurile pentru deșeuri plastice au scăzut drastic. De exemplu, prețul scrap-ului de film LDPE natural a scăzut de la 370-380 EUR pe tonă în septembrie la 315-320 EUR în noiembrie. Filmul LDPE colorat a ajuns la 30-35 EUR pe tonă, insuficient pentru a acoperi costurile de balotare.
Prețurile petrolului și impactul asupra reciclării
Prețurile petrolului brut, influențate de tensiuni geopolitice și de o creștere economică globală lentă, au rămas relativ scăzute din septembrie. O comparație a prețurilor NYMEX pentru petrolul brut între septembrie și noiembrie arată o tendință constantă de scădere, ceea ce a menținut prețurile polimerilor virgin la un nivel deprimat. Dacă prețurile petrolului și ale polimerilor virgin își revin în 2026, reciclatorii ar putea recâștiga competitivitate; însă, pentru moment, dezechilibrul dintre plasticul virgin ieftin și materialele reciclate costisitoare continuă să afecteze marjele de profit.
Schimbări regulamentare semnificative în 2026
În perspectiva viitoare, piața europeană de reciclare se pregătește pentru un moment decisiv în 2026. Începând din luna mai, toate exporturile de deșeuri plastice din Europa vor intra sub un sistem de notificare, ceea ce va strânge semnificativ controalele. Aceasta înseamnă că fiecare expediere va necesita consimțământul prealabil al autorităților europene și ale celor din țările importatoare.
După noiembrie 2026, exporturile către țările non-OCDE vor fi interzise. Exportatorii se vor confrunta cu dificultăți tot mai mari și costuri crescute pentru a transporta deșeurile plastice din Europa, iar autoritățile vor trebui să gestioneze o povară administrativă semnificativă în procesarea notificărilor și în colaborarea cu organismele de mediu străine.
Provocarea capacității de reciclare
Există eforturi în unele țări europene de a introduce stimulente pentru utilizarea granulelor reciclate sau de a impune taxe acolo unde nu sunt respectate standardele de conținut reciclat minim. Totuși, până când aceste măsuri nu vor fi armonizate în toate statele membre ale UE, impactul lor va rămâne limitat. Perioada dintre mai și noiembrie 2026 va fi crucială.
Întrebarea esențială este dacă Europa și partenerii săi din OCDE vor construi suficiente capacități pentru a absorbi și procesa deșeurile plastice care sunt în prezent trimise către țările non-OCDE.
În concluzie, industria reciclării plasticului din Europa se află într-un moment critic, cu provocări economice și reglementări care ar putea determina acumularea deșeurilor plastice și afectarea gravă a sistemelor de colectare, subliniind necesitatea urgentă de a dezvolta infrastructura internă de reciclare.
