Fonduri pentru reciclarea combustibilului nuclear
Cinci companii americane au primit peste 19 milioane de dolari (16 milioane de euro) pentru a cerceta și dezvolta tehnologii de reciclare a combustibilului nuclear uzat.
Finanțare și scopuri
Finanțarea provine din cadrul Oficiului de Energie Nucleară al Departamentului pentru Energie. Proiectele vor susține agenda guvernului în domeniul energiei nucleare, având ca obiectiv maximizarea producției de energie fiabile, reducerea dependenței de sursele externe de uraniu îmbogățit și diminuarea volumului de combustibil uzat stocat.
Resurse neexploatate
„Combustibilul nuclear uzat este o resursă incredibilă neexploatată în Statele Unite”, afirmă secretarul adjunct pentru energie nucleară, Ted Garrish. „Administrația Trump adoptă o abordare rațională pentru a se asigura că ne folosim resursele în cele mai eficiente moduri posibile pentru a asigura independența energetică americană și a susține creșterea economică.”
Beneficiile reciclării combustibilului nuclear
Conform unui comunicat de presă, mai puțin de 5% din energia potențială a combustibilului nuclear este extrasă după cinci ani de operare într-un reactor. Reciclarea combustibilului uzat ar putea crește utilizarea resurselor cu 95%, reduce deșeurile cu 90% și diminua cantitatea de uraniu necesară pentru operarea reactoarelor nucleare. Beneficiile suplimentare includ recuperarea și extragerea izotopilor radioactivi valoroși pentru scopuri medicale, industriale și de apărare.
Detalii despre beneficiari
Cercetarea va dura până la trei ani, iar fiecare câștigător al premiului va contribui cu cel puțin 20% din costuri. Cele cinci companii beneficiare sunt:
- Alpha Nur: cercetare și validare a unui proces care va recupera uraniu îmbogățit din combustibilul nuclear uzat și îl va transforma într-o formă utilizabilă de uraniu cu îmbogățire redusă pentru reutilizare în proiectele de reactoare modulare mici.
- Curio Solutions: dezvoltarea unui proces destinat producerii gazului hexafluorur de uraniu din combustibil uzat.
- Flibe Energy: studierea utilizării metodelor electrochimice pentru procesarea combustibilului uzat.
- Oklo: studierea depunerii elementelor grele în sare topită pentru a optimiza designul unei instalații de pyro-procesare.
- Shine Technologies: dezvoltarea unui design de proces care integrează transportul, stocarea și eliminarea, împreună cu hidro-procesarea combustibilului uzat.
Concluzie
Acest program de finanțare evidențiază importanța reciclării combustibilului nuclear uzat, care nu doar că poate contribui la independența energetică a Statelor Unite, dar și la reducerea deșeurilor nucleare și la valorificarea unor resurse valoroase.
