Sortarea automată a deșeurilor plastice în spitale
Deșeurile plastice din ambalajele spitalelor pot fi sortate mecanic, folosind tehnologie la scară comercială, conform unui nou studiu realizat de Healthcare Plastics Recycling Council (HPRC). Un aspect crucial este controlul strict al contaminării.
Studiul de caz
Studiul de caz, intitulat „Unlocking Recycling Potential: Automated Sorting Trials of Medical Plastic Waste”, se bazează pe un pilot anterior din Olanda care a confirmat fezabilitatea sortării manuale. Această a doua etapă a fost realizată în Germania, evaluând dacă sistemele automate pot oferi rezultate similare în condiții reale.
Rezultatele testelor
În august 2024, au fost colectate 76 kg de deșeuri plastice ambalate nonpericuloase din 14 locații ale Universitätsklinikum Bonn. Materialul, adunat fără compresie pentru a reflecta practica tipică din spitale, a inclus ambalaje rigide și flexibile.
La Tomra Test Center, lotul a fost supus întâi unei separări balistice pentru a distinge fracțiile rigide de cele flexibile. Sistemele de sortare optică au vizat polietilena (PE), polietilena de înaltă densitate (HDPE), polipropilenă (PP) și poliester tereftalic (PET), folosind detecția în infraroșu apropiat și ejectarea cu jet de aer.
Eficiența sortării automate
Rezultatele sunt promițătoare, dar evidențiază limitări clare. Sortarea automată a recuperat 45% din materialele plastice rigide în fluxurile de PP, PE și PET. Totuși, 55% din materialul rigid a fost respins și ar putea ajunge, probabil, la incinerare. Cercetătorii subliniază că pretratamentul industrial, cum ar fi compresarea sau sortarea pe dimensiuni, ar putea îmbunătăți semnificativ ratele de recuperare.
Provocări în sortarea plasticelor flexibile
Plasticele flexibile s-au dovedit a fi mai problematice. Au fost recuperate 10,5 kg de PE flexibil — aproximativ 20% din fracția flexibilă — însă filmele multi-material au intrat în flux, generând riscuri de contaminare și reducând calitatea reciclatului.
Contaminarea ca barieră principală
Contaminarea rămâne principalul obstacol. Reziduurile de sânge, urmele de medicamente și deșeurile alimentare trebuie eliminate la sursă pentru a menține fluxurile nonpericuloase. În timpul trialului, a fost necesară încă inspectarea manuală, subliniind importanța instruirii personalului și a protocoalelor stricte de segregare.
Concluzii și perspective de viitor
Studiul concluzionează că sortarea automată a ambalajelor din domeniul sănătății este „tehnic fezabilă”. Totuși, extinderea procesului depinde de o mai bună separare la sursă, de principii de design pentru reciclare și de colaborarea pe întregul lanț valoric. Fără aceste măsuri, contaminarea și ambalajele complexe din materiale multiple vor continua să limiteze potențialul de reciclare în sectorul sanitar.
Acest studiu subliniază importanța îmbunătățirii proceselor de reciclare pentru a maximiza eficiența gestionării deșeurilor plastice în spitale, contribuind la un mediu mai curat și sustenabil.
