Inovație în reciclarea spumei de poliuretan
Cercetătorii de la Universitatea din Twente, Olanda, au dezvoltat o nouă metodă pentru reciclarea spumei de poliuretan (PUR), oferind o soluție circulară pentru milioane de tone de deșeuri de spumă la nivel mondial, fără utilizarea substanțelor chimice toxice.
Provocările reciclării PUR
Spuma PUR, folosită pe scară largă în saltele, izolație și încălțăminte, este greu de reciclat. Până acum, recuperarea acesteia necesita adesea utilizarea fosgenului, un gaz extrem de toxic. Profesorul Jurriaan Huskens, liderul proiectului, subliniază că utilizarea fosgenului este inacceptabilă pentru reciclarea la scară largă.
Creșterea pieței de poliuretan
Piața globală a poliuretanului este estimată să crească de la 24 de milioane de tone în 2020 la 31 de milioane de tone până în 2030, evidențiind importanța găsirii unor soluții de reciclare eficiente.
Metoda inovatoare
Echipa de la TU Twente a descoperit un compus mai sigur, numit carbonat dialchil, care descompune lanțurile polimerice prin schimb de carbonil. Procesul se desfășoară într-un autoclave la 210 °C timp de patru ore, fără a produce emisii dăunătoare.
Recuperarea materialelor
Jean-Paul Lange, cercetător, explică faptul că metoda permite recuperarea atât a părților moi, cât și a celor dure ale spumei, făcând posibilă reciclarea complet circulară a PUR-ului. Această metodă reușește să recupereze până la 70% din monomerii aromatici și 80% din poliol, două componente esențiale care pot fi reutilizate pentru a crea produse de spumă noi, de înaltă calitate, destinate saltelelor, tălpilor sportive și aplicațiilor medicale.
Pregătirea pentru industrializare
Ege Hosgor, cercetător, subliniază că metoda este pregătită pentru aplicare în lumea reală, fiind testată cu produse reale, nu cu spumă artificial purificată în laborator. Echipa explorează acum parteneriate industriale, inclusiv cu spitale, pentru a gestiona deșeurile de spumă din aplicații medicale.
Concluzie
Această dezvoltare reprezintă un pas semnificativ spre un viitor sigur și circular pentru plastice, având potențialul de a transforma modul în care gestionăm deșeurile de poliuretan la nivel global.
