Reciclarea tăvilor pentru alimente la Cirrec
Mai mult de 60.000 de tone de tăvi PET sunt reciclate anual într-un singur loc din Olanda, la compania Cirrec, ceea ce echivalează cu peste trei miliarde de tăvi pentru mese gata preparate.
Provocările reciclării
La fabrica de reciclare Cirrec din Duiven, reciclarea tăvilor a depășit stadiul de pilot. Problema principală nu era spălarea sau extrudarea, ci sortarea. Cu ajutorul specialistului în tehnologia reciclării, Steinert, Cirrec transformă toate tipurile de plastic în material de calitate alimentară, evitând astfel downcycling-ul sau exporturile.
Reguli stricte pentru reciclarea alimentelor
Conform Regulamentului UE 2022/1616, doar plasticul care a fost în contact cu alimentele poate reintra în ciclul de ambalare alimentară. O tavă pentru mese gata preparate se califică, spre deosebire de un ambalaj blister PET pentru șuruburi, care nu se încadrează.
Inovația în sortare
Realizarea standardului necesar pentru reciclarea alimentară necesită o precizie excepțională în sortare. Cirrec, parte a grupului Faerch, care se specializează în ambalaje alimentare termoformate, depinde de menținerea tăvilor post-consum suficient de curate pentru a fi reutilizate direct în ambalaje alimentare noi.
Tehnologia Steinert
Inovația a venit prin fuzionarea senzorilor și inteligenței artificiale. La fabrica din Duiven, Cirrec utilizează trei sisteme de sortare Steinert UniSort PR EVO 5.0. Fiecare tavă este analizată individual prin două fluxuri de date simultan: o cameră NIR hyperspectrală captează informații chimice, iar o cameră de culoare înregistrează caracteristici vizuale.
Sistemul de identificare inteligentă a obiectelor de la Steinert, bazat pe inteligență artificială, este antrenat special pentru a recunoaște ambalajele alimentare, identificând modele asociate cu tăvile pentru alimente, inclusiv forma, textura suprafeței și tiparul tipărit.
Puritate și procesare
Rezultatul este o puritate de sortare ce depășește 95%, pragul necesar pentru reciclarea alimentară. După atingerea purității, materialul intră într-un proces predictibil, unde baloturile de plastic sunt curățate de metale feroase și nonferoase, urmate de sortarea optică, măcinare, spălare și procesare în fulgi și pelete.
Impactul asupra mediului
Materialul reciclat este integrat direct în producția grupului Faerch, unde, în medie, noul ambalaj conține aproximativ 70% conținut reciclat. Analizele de ciclu de viață arată că rPET-ul produs la Cirrec generează cu 57% mai puține emisii de CO₂ comparativ cu PET-ul virgin, ceea ce este esențial pentru brandurile care se confruntă cu presiuni reglementare și cerințe de raportare a emisiilor de carbon.
Viitorul reciclării
Cirrec este în prezent singurul operator la nivel mondial care reciclează tăvi PET post-consum în material de calitate alimentară la scară industrială. Aceasta demonstrează că circularitatea ambalajelor rigide pentru alimente este viabilă din punct de vedere tehnic și economic, cu condiția ca performanța sortării să fie suficient de ridicată.
Adaptabilitatea tehnologiei
Sistemul de identificare inteligentă nu este fixat pe o aplicație unică; modelul AI poate fi reantrenat pe măsură ce fluxurile de intrare se schimbă sau noi formate de ambalaj apar pe piață. Ajustările se fac prin software și date, fără a necesita înlocuiri hardware.
Concluzie
Prin implementarea acestei tehnologii, reciclarea tăvilor pentru alimente devine o practică industrială operațională, subliniind importanța sortării ca fundament în reciclarea plasticului.
