Inovație în reciclarea bateriilor cu litiu
Cercetătorii din Texas, SUA, au dezvoltat o tehnologie inovatoare pentru separarea litiului și a metalelor de tranziție din bateriile uzate, fără a utiliza acizi, ape reziduale sau cerințe energetice ridicate asociate cu sistemele comerciale convenționale.
Tehnologia FJH-ClO
Conducerea cercetării este asigurată de chimistul James Tour de la Universitatea Rice din Houston, Texas, care a creat o tehnică în două etape cunoscută sub numele de încălzire prin impulsuri rapide, Joule–clorurare și oxidare (FJH-ClO).
Avantajele metodei
Procesele tradiționale necesită adesea ore de tratament și acizi puternici pentru a descompune materialele electrozilor. Spre deosebire de acestea, metoda FJH-ClO de la Rice utilizează impulsuri scurte de căldură intensă. În prima etapă, deșeurile de baterie mărunțite sunt expuse la gaz clor sub încălzire rapidă, ceea ce descompune structurile compuse.
În a doua etapă, un proces de încălzire rapidă în aer convertește majoritatea metalelor în oxide, iar litiul, care rezistă la oxidare, rămâne în formă de clorură, ceea ce facilitează extracția sa folosind doar apă.
Puritate ridicată și eficiență energetică
Conform echipei de cercetare, secvența optimizată recuperează aproape toate materialele esențiale din baterii, inclusiv litiu, cobalt și grafit, cu o puritate ridicată. Evaluările preliminare indică faptul că tehnica ar putea utiliza aproximativ jumătate din energia necesară proceselor stabilite și cu până la 95% mai puține substanțe chimice.
Perspective de dezvoltare comercială
Metoda FJH-ClO pare să fie bine adaptată pentru a fi extinsă, iar echipa avansează dezvoltarea comercială prin Flash Metals USA, o divizie a Metallium, cu scopul de a integra tehnologia în lanțul de aprovizionare cu materiale pentru baterii. James Tour subliniază că aceasta nu este doar un experiment de laborator, ci un plan pentru cum industria poate răspunde cererii de materiale pentru baterii fără a afecta suplimentar planeta.
Concluzie
Dacă va avea succes, procesul FJH-ClO ar putea reduce dependența de mineritul primar și ar stabili un nou standard pentru recuperarea sustenabilă a bateriilor cu litiu-ion.
